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Le guide complet sur les cartes de transport au Japon

Au Japon, les transports en commun sont extrêmement efficaces, mais ils peuvent parfois sembler complexes lorsque l’on arrive pour la première fois. Pour simplifier vos trajets, les cartes magnétiques prépayées comme la SUICA, la Welcome Suica, la Pasmo ou encore l’Icoca sont des solutions idéales. Elles permettent de gagner du temps, d’éviter d’acheter un ticket à chaque trajet et de voyager plus sereinement.

Grâce à ces cartes, vous pouvez circuler facilement dans les métros, trains régionaux, bus et même régler certains achats du quotidien. C’est donc un outil indispensable lors d’un voyage au Japon ! Dans cet article, je vous guide pour comprendre le fonctionnement de ces cartes au Japon, choisir les meilleures options et voyager sereinement à travers l’archipel.

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Fonctionnement de la carte SUICA

Le fonctionnement de ces cartes est très simple. Vous rechargez votre SUICA ou Welcome Suica dans les distributeurs automatiques, dans les gares JR, les stations de métro ou les konbini. Ensuite, vous n’avez plus qu’à passer votre carte sur le lecteur à l’entrée et à la sortie.

Le montant du trajet est automatiquement déduit. C’est donc un système rapide, pratique et évitant les files d’attente. De plus, vous pouvez vérifier votre solde à tout moment sur les bornes ou directement sur les portiques à la sortie. Ces cartes sont compatibles dans la majorité des régions japonaises, ce qui les rend indispensables.

Carte de transport : SUICA / Welcome Suica

Elles sont utilisables dans presque tout le pays (métro, train régionaux (pas les Shinkansen), bus, distributeurs, commerces…). Je vous conseille plutôt la Welcome Suica qui est facile à acheter et utilisable partout au Japon contrairement à la SUICA.

• La carte SUICA est une carte prépayée rechargeable, valable 10 ans avec 500¥ (~3€) de caution. Son montant maximum est de 20.000¥ (~122,50€). Attention, si vous perdez votre carte, son montant ne peut être remboursé. Pour plus d’infos sur cette carte, n’hésitez pas à jeter un œil au site officiel ici.

• La Welcome Suica est une version rechargeable pour les touristes, valable 28 jours, sans caution à payer. Son montant maximum est de 10.000¥ (~61,39€). Pour plus d’infos sur cette carte, n’hésitez pas à jeter un œil au site officiel ici.

Où se procurer la Suica, la Welcome Suica et les autres cartes ?

Vous pouvez acheter ces cartes très facilement dès votre arrivée au Japon :

• La Welcome Suica est disponible dans les JR EAST Travel Service Center, Café Japon Rail, aux aéroports de Narita (terminal 2 et 3) et Haneda (terminal 3), Takanawa Gateway Travel Service Center ainsi qu’aux distributeur automatiques de cartes Welcome Suica.
• La Suica classique, la Pasmo et la Icoca sont vendues dans la majorité des gares JR, des stations de métro et aux bornes automatiques.
• Certaines cartes peuvent aussi être achetées auprès des konbini ou dans des automates multilingues.

Voici les distributeurs automatiques de tickets permettant de recharger une carte Welcome Suica (les 3 distributeurs) et la SUICA classique (distributeur vert).

Tarifs, réductions & avantages

Les cartes SUICA et Welcome Suica ne donnent pas de réductions sur les trajets, mais elles offrent de nombreux avantages pratiques. Elles permettent surtout d’éviter les tickets unitaires, souvent plus contraignants. Le tarif de chaque trajet dépend de la distance parcourue et est automatiquement calculé.

Le dépôt de caution pour la SUICA est de 500¥, alors que la Welcome Suica n’en demande aucun. Les deux cartes sont rechargeables selon vos besoins, ce qui vous évite d’acheter un pass trop cher ou inutile. Les prix restent transparents, et vous ne payez que ce que vous consommez.

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Un vrai portefeuille électronique

L’un des grands avantages de la SUICA et de la Welcome Suica est qu’elles ne servent pas uniquement à prendre les transports.

Vous pouvez également les utiliser pour :

• payer dans les konbini (7-Eleven, Lawson, FamilyMart…),
• acheter des boissons dans les distributeurs automatiques,
• régler vos achats dans certains magasins,
• payer dans les restaurants qui acceptent les cartes magnétiques,
• utiliser des casiers de consigne dans les gares.

C’est un moyen pratique de payer sans sortir son portefeuille, surtout lorsque vous êtes pressé.

Faire du shopping avec la Suica

Comme vu plus haut, la Suica ne sert pas uniquement à payer les trajets. Elle est aussi très pratique pour faire du shopping au Japon. Vous pouvez l’utiliser dans les dépanneurs, certains restaurants, les centres commerciaux et même certains taxis. Elle fonctionne aussi dans les distributeurs automatiques de boissons, dans les boutiques des aéroports et dans de nombreux détaillants.

L’argent débité sur la Suica peut être utilisé dans une grande variété de magasins, y compris ceux situés à l’intérieur des gares JR et des stations de métro privées. C’est donc une solution simple et rapide pour régler vos achats sans sortir votre portefeuille.

Les autres cartes de transport magnétiques

En plus de la SUICA et de la Welcome Suica, d’autres cartes magnétiques existent au Japon. Elles fonctionnent toutes de la même manière et sont généralement compatibles entre elles.

Voici les principales :

• Pasmo : très utilisée à Tokyo, notamment pour les lignes non-JR.
• Icoca : indispensable dans la région du Kansai (Osaka, Kyoto, Kobe).
• Toica, Kitaca, SUGOCA, Nimoca… : utilisées dans d’autres régions du Japon.

Même si le design et la zone d’achat changent, leur fonctionnement reste identique : vous chargez la carte, puis vous payez simplement en la passant sur le lecteur.

Quel pass choisir pour votre voyage ?

Pour la plupart des voyageurs, la Welcome Suica est la meilleure option. Elle est facile à acheter, ne demande aucune caution et fonctionne partout au Japon. Mais la SUICA classique reste tout de même intéressante si vous revenez régulièrement au Japon ou si vous souhaitez conserver une carte valable plusieurs années. Dans tous les cas, ces cartes sont indispensables pour se déplacer facilement dans les grandes villes comme Tokyo, Osaka ou Yokohama.

💡 Pour plus d’infos sur les transports au Japon, n’hésitez pas à jeter un œil à mon article pour vous déplacer facilement en train, en métro ou en bus. 👉 Comprendre les transports au Japon