Visiter Lyon : Guide complet au cœur de la capitale des Gaules

Située au confluent du Rhône et de la Saône, Lyon est une ville au patrimoine exceptionnel. Ancienne capitale des Gaules sous l’Empire romain, elle a traversé les siècles en gardant les traces visibles de son passé glorieux. De Lugdunum à la métropole dynamique d’aujourd’hui, Lyon est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son Vieux-Lyon, sa colline de Fourvière, ses pentes de la Croix-Rousse et sa Presqu’île. Ville de gastronomie, de culture et d’art de vivre, elle séduit autant les amateurs d’histoire que les voyageurs en quête d’authenticité.

Et côté gastronomie ?

Impossible de visiter Lyon sans goûter à sa cuisine emblématique ! Capitale de la gastronomie, la ville regorge de restaurants typiques, créatifs ou dépaysants, pour tous les goûts et tous les budgets.

👉 Pour vous régaler pendant votre séjour, découvrez ma sélection des meilleurs restaurants de Lyon par quartier : bouchons traditionnels, brunchs tendance, cuisines du monde… il y en a pour tous les goûts !

Comment se rendre à Lyon ?

Lyon est très bien desservie, que vous veniez de France ou d’ailleurs.

Depuis Paris

• Train : TGV direct depuis la Gare de Lyon – environ 2h
• Voiture : 4h30 via l’A6
• Avion : Vols réguliers (1h de vol), puis 30 min en tram Rhônexpress jusqu’au centre

Marseille

• Train : TGV direct – 1h40 environ
• Voiture : 3h via l’A7

Genève

• Train : 2h environ
• Voiture : 2h également, selon la circulation

Bruxelles

• Train : 3h45 en TGV
• Avion : 1h15 de vol + transfert centre-ville

Combien de jours prévoir pour visiter Lyon ?

Pour découvrir l’essentiel de Lyon sans courir, je vous recommande de prévoir au minimum 3 jours complets. Cela permet de :

• Flâner dans le centre ville, le Vieux-Lyon et visiter la basilique de Fourvière,
• Explorer un ou deux musées (Beaux-Arts, Confluences, Cinéma & Miniature…),
• Se promener le long des quais du Rhône ou de la Saône,
• Et bien sûr, goûter à la gastronomie locale dans un bouchon typique.

👉 Si vous avez 4 jours ou plus, vous pourrez également découvrir des quartiers moins touristiques comme la Croix-Rousse ou encore profiter d’un après-midi au parc de la Tête d’Or.

Les lieux incontournables à visiter à Lyon

Envie de découvrir Lyon, cette ville au riche passé historique et à l’art de vivre bien français ? Entre ses ruelles pavées, ses places animées, ses musées fascinants et ses panoramas à couper le souffle, la capitale des Gaules ne cesse d’émerveiller ses visiteurs.

Dans cet article, je vous présente les 10 lieux incontournables à visiter à Lyon, avec des conseils pratiques pour profiter pleinement de chaque endroit.

Le quartier de la Presqu’île – 1ᵉ et 2ᵉ arrondissements

1. La place des Terreaux : le cœur historique

Située dans le 1er arrondissement, la place des Terreaux est l’un des lieux emblématiques de Lyon. Elle est bordée par deux bâtiments remarquables : l’Hôtel de Ville et le musée des Beaux-Arts.

L’Hôtel de Ville, construit entre 1646 et 1672, est l’un des bâtiments les plus majestueux de la ville. Il incarne le pouvoir municipal lyonnais depuis des siècles. Par ailleurs, sa façade richement décorée, fut remaniée après un incendie en 1674. Notamment par l’architecte Jules Hardouin-Mansart, célèbre pour ses travaux à Versailles. Bien que le bâtiment ne se visite pas librement, c’est un chef-d’œuvre du classicisme français. Vous pouvez l’admirer de l’extérieur et surtout de nuit quand ses éclairages le subliment. J’ai eu la chance de le visiter pendant les journées européennes du patrimoine.

Juste en face, le musée des Beaux-Arts de Lyon est installé dans une ancienne abbaye bénédictine du XVIIe siècle. Surnommé le « petit Louvre », il possède l’une des plus riches collections d’art de France. Avec notamment des peintures de Rembrandt, Delacroix, Monet, sculptures de Rodin, antiquités égyptiennes, objets d’art… On peut facilement y passer plusieurs heures tant les œuvres exposées sont variées et de qualité. Tarifs du musée : environ 8 à 12 €, gratuit pour les -26 ans résidents de l’UE.

Autre point fort : la célèbre fontaine Bartholdi, œuvre du créateur de la statue de la Liberté, qui attire l’œil avec sa mise en scène spectaculaire.

2. La rue de la République : l’artère commerçante de Lyon

Traversant la Presqu’île du nord au sud, la rue de la République est l’une des principales artères piétonnes de Lyon, et sans doute la plus emblématique. Inaugurée au XIXᵉ siècle dans un style haussmannien, elle relie la place Bellecour à la place de la Comédie, en passant par de nombreux bâtiments remarquables comme l’Opéra ou le Cinéma Pathé.

C’est aussi le cœur battant du shopping lyonnais, avec une succession de boutiques de prêt-à-porter, enseignes internationales, grands magasins et cafés. Très animée, elle est parfaite pour flâner, faire du lèche-vitrine ou simplement sentir le pouls de la ville.

3. La place Bellecour : la plus grande place de Lyon

Située en plein cœur de la Presqu’île, entre le Rhône et la Saône, la place Bellecour est l’une des plus célèbres et la plus grande place de Lyon. Avec ses 62 000 m², elle figure parmi les plus vastes places piétonnes d’Europe. Où ? 1e arrondissement – station de métro Bellecour (lignes A et D).

Son histoire remonte à l’époque romaine, mais c’est surtout à partir du XVIIe siècle qu’elle prend de l’importance sous le nom de « place Royale ». Ainsi, elle devient un espace d’apparat, symbole de pouvoir, avec en son centre la statue équestre de Louis XIV, érigée en 1825. Ce monument en bronze est devenu l’un des repères emblématiques de la ville.

Mais la place Bellecour n’est pas qu’un simple espace vide. Elle est aussi un point de rencontre central pour les Lyonnais, un lieu d’événements, de manifestations culturelles et festives. En hiver, une grande roue s’installe sur la place, créant une atmosphère magique.

Autour, vous trouverez de nombreuses rues commerçantes comme la rue de la République ou la rue Victor Hugo. Idéale pour le shopping, c’est aussi un excellent point de départ pour explorer la Presqu’île à pied, ou pour rejoindre le Vieux-Lyon.

À ne pas manquer :

• La vue exceptionnelle sur la basilique de Fourvière, perchée sur la colline.
• La statue du Petit Prince et d’Antoine de Saint-Exupéry, natif de Lyon, installée sur le côté ouest de la place.

4. L’Opéra de Lyon : entre patrimoine classique et création contemporaine

Au cœur du 1er arrondissement, juste en face de l’Hôtel de Ville, se dresse l’Opéra national de Lyon, l’un des monuments culturels les plus emblématiques de la ville. À première vue, son architecture ne laisse personne indifférent : derrière sa façade néoclassique du XIXᵉ siècle se cache une extension contemporaine audacieuse, réalisée par l’architecte Jean Nouvel dans les années 1990. Il se trouve Place de la Comédie dans le 1er arrondissement au Métro Hôtel de Ville – Louis Pradel.

Ce contraste volontaire entre héritage historique et modernité architecturale incarne parfaitement l’esprit culturel de Lyon : respect du passé, mais ouverture sur l’innovation. Le dôme vitré qui coiffe l’édifice s’illumine la nuit, donnant à l’ensemble une allure futuriste et élégante.

Mais l’Opéra n’est pas seulement un bâtiment remarquable. Tout au long de l’année, il propose une programmation riche et variée : opéras classiques, ballets contemporains, concerts symphoniques, et même des spectacles plus accessibles pour le jeune public. Grâce à son orchestre, son chœur et son ballet permanent, il est considéré comme l’un des opéras les plus dynamiques et créatifs d’Europe.

5. Le Théâtre des Célestins : un joyau théâtral en plein cœur de la Presqu’île

Situé à deux pas de la place Bellecour, au fond d’une élégante petite place bordée d’arbres, le Théâtre des Célestins est l’un des plus beaux théâtres à l’italienne de France. Fondé en 1792, il tient son nom d’un ancien couvent de moines célestins qui occupait les lieux depuis le Moyen Âge. Depuis plus de deux siècles, il incarne l’âme théâtrale de Lyon.

À première vue, sa façade néoclassique impressionne par sa symétrie, ses colonnes et ses frontons sculptés. Mais c’est à l’intérieur que la magie opère : lustres scintillants, velours rouge, dorures et balcons en fer forgé composent un cadre somptueux et intimiste, fidèle à l’esprit des grands théâtres du XIXᵉ siècle.

Tout au long de l’année, le Théâtre des Célestins propose une programmation exigeante et variée : théâtre contemporain, classiques revisités, créations originales, souvent portées par des metteurs en scène reconnus. Lieu de création et de transmission, il attire à la fois les amateurs éclairés et les néophytes.

6. L’Hôtel-Dieu : de l’hôpital historique au lieu de vie prestigieux

Situé sur les quais du Rhône, en plein cœur de la Presqu’île, l’Hôtel-Dieu de Lyon est l’un des bâtiments les plus emblématiques de la ville. Autrefois hôpital, il fut l’un des plus anciens établissements hospitaliers de France, actif dès le Moyen Âge. Dès le XIIᵉ siècle, il accueillait les malades, les pèlerins et les indigents. Il est notamment resté célèbre pour son rôle dans l’avancée de la médecine moderne, et pour ses grands noms comme Rabelais, qui y fut médecin au XVIᵉ siècle. Il se trouve sur la rive droite du Rhône, entre le pont Wilson et le pont de la Guillotière au métro Bellecour ou Cordeliers.

Son immense façade néoclassique, dominée par le dôme de Soufflot, marque l’horizon lyonnais depuis des siècles. Après sa fermeture comme hôpital en 2010, l’Hôtel-Dieu a connu une reconversion spectaculaire, alliant respect du patrimoine et modernité.

Aujourd’hui, il abrite un ensemble prestigieux mêlant :

• boutiques de luxe,
• restaurants gastronomiques et bistronomiques,
• un hôtel 5 étoiles (InterContinental),
• et un musée passionnant : le Grand Hôtel-Dieu – Cité Internationale de la Gastronomie, qui met à l’honneur la cuisine lyonnaise et les grands chefs.

7. La place des Jacobins : une pépite d’élégance

Située en plein centre de la Presqu’île, entre les places Bellecour et des Terreaux, la place des Jacobins est sans doute l’une des plus photogéniques de Lyon. Dès votre arrivée, vous serez séduit par son ambiance paisible, bien différente de l’agitation des grands axes commerçants qui l’entourent. Où ? 2e arrondissement, Presqu’île – à 5 minutes à pied de Bellecour ou de la rue de la République.

Avant tout, ce qui attire le regard, c’est sa superbe fontaine en marbre blanc. Installée en 1885 et dessinée par l’architecte Gaspard André, elle rend hommage à quatre artistes lyonnais de renom. Philibert Delorme, Hippolyte Flandrin, Gérard Audran et Guillaume Coustou, sont les statues qui ornent les quatre faces du monument. Ce joyau sculpté, classé monument historique, est un véritable hommage à l’histoire artistique de la ville.

Par ailleurs, la place est entourée d’élégants immeubles haussmanniens, aux façades richement décorées. Le tout forme un décor harmonieux, qui évoque la grandeur architecturale du XIXe siècle lyonnais. C’est pourquoi de nombreux photographes amateurs s’y attardent pour capturer l’esthétique du lieu. Il faut aussi noter que la place tient son nom d’un ancien couvent dominicain, les Jacobins, qui s’élevait ici au Moyen Âge. Depuis lors, elle a connu de nombreuses transformations, devenant peu à peu un lieu de promenade très apprécié.

Bon plan : Les terrasses qui bordent la place sont parfaites pour prendre un verre en profitant de la vue.

Le quartier de Fourvière – 5ᵉ arrondissement

8. La basilique Notre-Dame de Fourvière : un panorama inoubliable

Impossible de visiter Lyon sans monter jusqu’à la majestueuse basilique Notre-Dame de Fourvière. Perchée au sommet de la colline, elle domine toute la ville. Par ailleurs, elle est surnommée par les Lyonnais « la protectrice de Lyon » et constitue l’un des symboles les plus forts de la capitale. Construite entre 1872 et 1884, la basilique est un mélange architectural audacieux de styles byzantin, roman et gothique. Elle fut érigée suite à un vœu des habitants de Lyon, qui attribuèrent à la Vierge Marie leur protection lors de diverses épreuves (épidémies, invasions). Ainsi, chaque 8 décembre, la ville lui rend hommage lors de la célèbre Fête des Lumières.

À l’intérieur, on est frappé par la richesse des mosaïques, les dorures somptueuses et la lumière filtrée par les vitraux colorés. Un lieu à la fois solennel et apaisant, propice à la contemplation. Mais ce qui rend Fourvière encore plus exceptionnelle, c’est le panorama à 180° sur la ville de Lyon qu’offre son parvis. Depuis les hauteurs, on peut admirer la Presqu’île, les toits du Vieux-Lyon, les collines de la Croix-Rousse, le Rhône, la Saône… et par temps clair, même les Alpes et le Mont-Blanc au loin.

Comment y accéder ? En funiculaire depuis le Vieux-Lyon (station « Fourvière ») ou à pied par les escaliers pour les plus courageux. L’entrée est gratuite. En revanche, l’accès est payant pour la visite guidée des toits ou du musée archéologique adjacent.

Et juste en contrebas de la basilique, ne manquez pas les théâtres antiques de Fourvière, vestiges spectaculaires de l’ancienne Lugdunum, capitale des Gaules à l’époque romaine. Ce théâtre gallo-romain, construit au Ier siècle avant notre ère, pouvait accueillir jusqu’à 10 000 spectateurs pour des représentations théâtrales et des cérémonies publiques.

Le quartier du Vieux-Lyon – 5ᵉ arrondissement

9. Le Vieux-Lyon et la cathédrale Saint-Jean : retour au Moyen Âge

Parmi les quartiers les plus emblématiques de Lyon, le Vieux-Lyon occupe une place de choix. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il s’agit de l’un des plus vastes ensembles Renaissance d’Europe. Vous serez transporté au cœur d’un labyrinthe de ruelles pavées, de maisons colorées et de passages secrets. Vous pouvez retrouver ce quartier à la station de métro Vieux-Lyon (ligne D).

Tout d’abord, il faut savoir que le Vieux-Lyon est divisé en trois secteurs distincts : Saint-Paul, Saint-Jean et Saint-Georges. Chacun possède son charme, ses boutiques artisanales et ses façades à l’architecture unique. En explorant ce quartier, ne manquez pas les fameuses traboules, ces passages couverts qui traversent les cours d’immeubles et relient les rues entre elles. Autrefois empruntés par les tisserands de soie (les canuts), ces couloirs mystérieux font aujourd’hui partie intégrante de l’identité lyonnaise.

Ensuite, la majestueuse cathédrale Saint-Jean-Baptiste s’impose comme l’un des monuments religieux les plus importants de la ville. Sa construction, débutée au XIIe siècle, s’est étendue sur plus de trois siècles. Ainsi, ça explique le mélange harmonieux de styles roman et gothique. Enfin, elle abrite une horloge astronomique du XIVe siècle. C’est un chef-d’œuvre de mécanique ancienne qui impressionne.

Bon à savoir : Le quartier regorge de bouchons lyonnais traditionnels. C’est le lieu idéal pour goûter aux spécialités locales comme la quenelle, le saucisson brioché ou la tarte à la praline.

Le quartier de la Croix-Rousse – 4ᵉ arrondissement

10. La colline de la Croix-Rousse : l’âme des canuts

Si la colline de Fourvière est celle qui prie, alors la Croix-Rousse est celle qui travaille. C’est ainsi que les Lyonnais aiment résumer l’esprit de ces deux hauteurs mythiques. Située au nord du centre-ville, la colline de la Croix-Rousse domine la Presqu’île et offre un point de vue unique sur la ville. Mais ce qui fait toute sa richesse, c’est surtout son histoire ouvrière et artistique, qui continue de façonner l’identité du quartier. Où ? 1er et 4e arrondissements – accessible à pied depuis la Presqu’île ou en métro Croix-Rousse.

Un quartier façonné par les canuts

Autrefois, la Croix-Rousse était le cœur battant de l’industrie de la soie. Les canuts, ouvriers tisserands, y travaillaient dans de vastes ateliers aux plafonds très hauts, conçus pour accueillir les métiers à tisser Jacquard. Ces bâtiments, encore visibles aujourd’hui, confèrent au quartier une atmosphère unique, entre héritage industriel et vie de quartier animée.

Aujourd’hui encore, l’histoire des canuts se raconte à travers les rues, les murs peints, et les traboules spécifiques à la colline. Le plus célèbre de ces trompe-l’œil est le Mur des Canuts, une immense fresque murale de plus de 1200 m² qui illustre la vie du quartier et ses transformations au fil des décennies. C’est l’une des fresques les plus impressionnantes d’Europe.

Un quartier vivant et créatif

Mais la Croix-Rousse ne se résume pas à son passé. De nos jours, c’est un quartier à l’ambiance bohème, artistique et familiale. On y trouve :

• des marchés de producteurs très fréquentés (notamment le marché du boulevard de la Croix-Rousse, chaque matin sauf lundi),
• des galeries d’art et ateliers d’artisans,
• de nombreuses terrasses animées, cafés et librairies indépendantes.
• la fresque des Canuts : un mur peint sur 1 200 m² qui donne vie à la Croix-Rousse avec ses façades typiques, ses escaliers emblématiques, et surtout l’esprit de ses habitants, fidèlement représentés dans ce trompe-l’œil saisissant.
• le jardin Rosa Mir qui est un véritable trésor caché, il surprend par sa singularité et séduit instantanément les curieux qui osent s’y aventurer.

En arpentant ses pentes et ses escaliers, vous découvrirez une autre facette de Lyon, plus populaire, plus authentique, mais tout aussi intéressante.

11. Les quais du Rhône et de la Saône : une promenade entre nature et patrimoine

Lyon est une ville façonnée par ses deux fleuves : le Rhône, large et impétueux, et la Saône, plus paisible et sinueuse. Grâce à eux, la ville bénéficie de superbes quais aménagés. Ils offrent ainsi un savant mélange entre détente au bord de l’eau et découverte patrimoniale. Que vous soyez amateur de balades urbaines ou simple flâneur, ces promenades vous séduiront à coup sûr ! Ils bordent toute la ville, mais les plus agréables se situent entre Guillotière et Confluence (Rhône) ou entre Saint-Paul et Vaise (Saône). Vous pouvez vous y rendre à pied, à vélo, ou en métro (stations Bellecour, Guillotière, Hôtel de Ville…). De plus, les pistes cyclables continues permettent de relier facilement le parc de la Tête d’Or au quartier de Confluence. Que vous marchiez, couriez ou pédaliez, vous profiterez d’un panorama dégagé sur les berges animées de la ville.

Tout d’abord, les quais de la Saône : charme et authenticité

Situés sur la rive ouest, ils longent le Vieux-Lyon, la colline de Fourvière et les quartiers historiques de la ville. En déambulant, vous serez charmé par les façades colorées, les ruelles anciennes, et les péniches ancrées dans la vie locale.

Par ailleurs, les quais sont ponctués de lieux à découvrir :

• des points de vue superbes sur Fourvière,
• des marchés en plein air, notamment le week-end,
• et des lieux d’art et de culture, comme le musée Gadagne ou les galeries installées dans les traboules.

Le parcours piétonnier est agrémenté de bancs, d’escaliers de pierre et d’ouvrages d’art, notamment les passerelles piétonnes qui relient les deux rives.

Ensuite, les quais du Rhône : modernité et espaces verts

À l’est de la Presqu’île, les quais du Rhône ont été réaménagés récemment pour offrir près de 5 kilomètres de berges piétonnes et cyclables. Ce projet a transformé cette rive en un véritable espace de vie en plein air, très apprécié des Lyonnais.

Au fil de votre balade, vous trouverez :

• des aires de pique-nique et de jeux pour enfants,
• des terrasses flottantes où boire un verre ou manger sur une péniche,
• de longues pistes cyclables bordées d’arbres,
• des espaces pour se poser en bord d’eau avec une vue sur les péniches et les ponts de la ville.

12. Espaces verts et nature

Le parc de la Tête d’Or : Le plus grand parc urbain de France (117 ha). On y trouve un zoo gratuit, un jardin botanique, un grand lac, des roseraies et des serres tropicales. Idéal pour une pause détente ou une balade en famille. L’idéal est d’aller à la magnifique entrée principale qui se fait par la porte des Enfants du Rhône, juste à côté du pont Churchill. Sinon, il se trouve dans le 6ᵉ arrondissement, au nord de la ville, le long des quais du Rhône. Enfin, il est accessible facilement en métro (station Masséna, ligne A) ou en bus/vélo via les berges du Rhône.

Le parc de Gerland : Moins connu, il propose de grands espaces modernes, des aires de jeux, et une agréable piste cyclable au bord du Rhône. Il se situe dans le 7ᵉ arrondissement, à l’extrême sud de la ville, dans le quartier de la Confluence, en bordure du Rhône. D’autre part, il est accessible via le métro ligne B (station Stade de Gerland) ou en vélo depuis les quais du Rhône.

13. Les musées de Lyon : culture, art et curiosité

Au-delà de son riche patrimoine architectural, Lyon se distingue également par la diversité et la qualité de ses musées. Que vous soyez passionné d’art, de sciences, de cinéma ou d’histoire locale, la ville offre une palette d’établissements culturels à ne pas manquer.

Pour commencer, le musée des Beaux-Arts

Situé sur la place des Terreaux, dans une ancienne abbaye du XVIIe siècle, le musée des Beaux-Arts de Lyon est souvent surnommé le « petit Louvre ». Il abrite l’une des plus riches collections d’art en France : peintures de Rembrandt, Monet ou Delacroix, sculptures de Rodin, antiquités égyptiennes, objets d’art religieux… Autrement dit, un lieu incontournable pour les amateurs d’art classique.

Ensuite, direction le musée des Confluences

À l’extrême sud de la Presqu’île, là où le Rhône et la Saône se rencontrent, se dresse le musée des Confluences. Ce bâtiment à l’architecture futuriste est à lui seul une attraction. À l’intérieur, vous découvrirez des expositions fascinantes mêlant sciences naturelles, anthropologie et civilisations. Des dinosaures aux rituels du monde entier, chaque salle est une véritable immersion. En somme, c’est un musée qui plaît autant aux adultes qu’aux enfants.

Ne manquez pas le musée Cinéma & Miniature

Installé en plein cœur du Vieux-Lyon, le musée Cinéma & Miniature est un coup de cœur assuré. Il réunit deux passions : celle des effets spéciaux au cinéma et celle des décors miniatures ultra-réalistes. Vous y verrez des accessoires de films cultes (Harry Potter, Star Wars, Gremlins…) ainsi que des reconstitutions miniatures bluffantes de réalisme. Ainsi, petits et grands y trouvent leur bonheur.

Et ne pas oublier le musée Lumière : aux origines du cinéma

Situé dans le quartier de Monplaisir, à l’est de Lyon, le musée Lumière est un véritable lieu de mémoire dédié aux frères Lumière, inventeurs du cinématographe. Installé dans la villa familiale d’Antoine Lumière, le musée retrace l’histoire des premières projections, les débuts du 7e art, et l’extraordinaire épopée technologique des pionniers lyonnais du cinéma.

Vous pourrez y découvrir des films originaux tournés par les frères Lumière, des caméras anciennes, des affiches, et des objets uniques liés aux premiers temps du cinéma. Autrement dit, un musée passionnant pour les cinéphiles comme pour les curieux.

Enfin, d’autres musées méritent aussi le détour

• Le musée Gadagne, consacré à l’histoire de Lyon et aux marionnettes du monde, dans un superbe hôtel particulier Renaissance.
• Le musée de l’Imprimerie et de la Communication graphique, pour les passionnés de typographie, presse et design.
• Le musée des Tissus et des Arts décoratifs, en hommage au savoir-faire textile lyonnais.
• Le musée de l’Illusion est un lieu ludique, interactif et résolument original. Entre chambres inversées, tunnels tournants, jeux d’optique et puzzles cérébraux, tout y est pensé pour perturber vos sens. C’est donc une excellente sortie en famille ou entre amis.
• Le musée urbain Tony Garnier, à ciel ouvert, dans le quartier des États-Unis, illustrant le travail de cet architecte visionnaire.

Où manger à Lyon ?

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